12月18日获悉，由我校完成的《古-中生代之交海水温度变化与生物演化》入选“2012年度中国高等学校十大科技进展”。
发生于2.52亿年前的古-中生代之交生物大灭绝是地球历史上比恐龙灭绝还严重的一次最大灭绝事件，造成了当时世界上绝大多数物种的消失，对于这一灭绝事件的原因众说纷纭。由我校赖旭龙教授领导的研究小组与英国利兹大学、德国爱尔兰根大学等单位合作，通过华南地区大量的海相微体化石牙形石的氧同位素分析，首次定量地构建了该时期赤道低纬度地区高精度的古海水温度的变化曲线，揭示了中-古生代之交是一个从冰室气候到温室气候转变、距今2.52至2.47亿年前的早三叠世一直延续了近500万年极端高温的过程。
该研究表明，古-中生代之交海水温度急剧升高，并与该时期生物大灭绝相吻合；早三叠世是地质历史时期最热的时期之一，赤道低纬度地区海平面温度最高时超过了40℃。极端的高温抑制了赤道低纬度地区大灭绝之后生态系的复苏，当时的海洋几近无法栖息，只有一些个体呈现小型化的贝类生物，大多数的鱼类及海生爬行动物被驱赶至更高的纬度地区。极端高温也造成了早三叠世煤沉积的缺乏。
本研究揭示了在极端温室条件下环境变化与生物演化的关系，证实了气候极度暖化可以是物种灭绝的一个直接的原因，并抑制生态系的发展。本研究的主要成果于2012分别发表于国际著名刊物《科学》（Science）和《地质学》（Geology）上。
据悉，教育部自1998年起开展“中国高等学校十大科技进展”评选活动，每年评选十项具有重大进展的优秀成果，旨在促进高校科学技术整体水平提升，增强科技创新能力。